Quand j'ai commencé à travailler sur Imagining Ourselves, le Premier Ministre Libanais, Rafik Harriri, venait d'être assassiné et 15 années de reconstruction suite à la guerre s'étaient arrêtées net. Le pays était sans dessus dessous et les financements et investissements ont lentement commencé à disparaître.

Il n'est pas aisé de communiquer la difficulté de vivre dans un pays ravagé par la guerre. Je me souviens de l'épreuve que j'ai dû traverser pour aller chercher ma copie de l'Anthologie Imagining Ourselves. J'ai pleuré quand je l'ai enfin lue. La seule chose qui me venait à l'esprit, c'était la gratitude que je ressentais d'avoir eu l'opportunité de participer à ce projet. Pendant une journée, j'ai réussi à ne pas penser aux voitures piégées.

Je me suis délectée en lisant l'histoire de la naissance du projet Imagining Ourselves - comment tout avait commence comme un rêve et avait pris forme après de nombreuses années. Je me sentais particulièrement proche de la citation de Paula qui disait, "Si nous en rêvons, nous pouvons le croire, nous pouvons le réaliser."

Ses mots sont devenus mon mantra tandis que j'ai rejoint d'autres artistes et enseignantes libanaises pour organiser des expositions d'art, des concerts, des rassemblements et un atelier dans les camps de réfugiés palestiniens. Nos événements ont fait partie de l'exposition en ligne lancée ce printemps.

Le Liban a été surpris. Au milieu de ce bouleversement politique, ses filles se réunissaient pour faire une différence grâce à l'art et au dialogue. Chaque fois que je me sentais déprimée ou fatiguée, pendant les mois difficiles de planification, je visitais l'exposition en ligne et je lisais quelques histoires. Je me sentais inspirée à chaque fois que je revisitais l'exposition. Je me sentais responsabilisée - pas seule, ni abandonnée.

Beaucoup de choses ont changées au Liban en deux ans. La guerre insensée de juillet 2006 nous a laissées dévastées. Quand je me sens triste en pensant à quel point cette guerre nous a fait régresser, je me rappelle que je dois penser à des choses positives.

Cette guerre a commence quelques jours après la fin de nos événements Imagining Ourselves au Liban. Personne n'a été blessé. Aucune oeuvre d'art n'a été endommagée. Au départ, nous sommes toutes restées tranquilles. Mais ensuite, nous avons commencé à refaire surface, comme pour dire que même la guerre ne pouvait pas briser notre esprit. Les artistes ont continué à créer, plus audacieuses que jamais, fortes de la confiance que ces événements avaient instillées en elles.

Le sentiment d'unité ressenti sur l'exposition en ligne et le soutien de femmes incroyables du monde entier nous rappelle de prôner la paix. Moins d'un an après notre exposition d'art Imagining Ourselves, une grande conférence sur les droits des femmes a été organisée au même endroit! Il n'est pas difficile de voir d'où en était venu l'inspiration.

Imagining Ourselves a changé ma vie. Ce projet et les gens qui y sont impliqués m'ont aidée à me définir et à me garder concentrée. Imagining Ourselves continue d'offrir des connaissances précieuses, des ressources inestimables et une famille mondiale de femmes qui resteront chères à mon coeur pour le reste de ma vie.